La chasse au cerf en Norvège : le guide complet

Par Aris Elgstad, CMO de Hunta

Il y a quelque chose de particulier à se tenir sur un versant du Vestland en septembre, la rosée sur le bonnet, pendant qu’un cerf brame quelque part en lisière de forêt, en contrebas. La chasse au cerf est peut-être la forme de chasse la plus sous-estimée de Norvège. Pendant que la chasse à l’élan accapare l’attention, le cerf s’est imposé sans bruit comme le grand gibier le plus important dans une bonne partie du pays.

Dans plusieurs communes, on prélève aujourd’hui plus de cerfs que d’élans. Ce n’est pas une mode, c’est une réalité qui s’est installée au fil des décennies. La population a fortement augmenté, et l’intérêt pour la chasse au cerf a explosé avec elle.

Voici tout ce qu’il faut savoir pour débuter, ou pour progresser.

Périodes et déroulement de la saison

En Norvège, la chasse au cerf ouvre le 1er septembre et se termine le 23 décembre. Cela vous laisse près de quatre mois, mais chaque période a un caractère bien à elle.

Début de saison (septembre) : les cerfs sont encore sur leurs quartiers d’été et relativement prévisibles. Le brame n’a pas commencé, et vous chassez souvent des animaux qui viennent se nourrir à découvert le matin et le soir.

Le brame (octobre) : pour beaucoup de chasseurs, c’est le temps fort de la saison. Les cerfs brament, se montrent en journée, et vous pouvez chasser à l’appel. Ils deviennent aussi plus imprévisibles : le brame pousse les mâles à parcourir de grandes distances.

Fin de saison (novembre à décembre) : une chasse plus calme. Les cerfs gagnent leurs quartiers d’hiver, et la neige facilite la lecture des traces. Le froid vous en demande davantage, mais vous pouvez trouver des animaux regroupés en hardes.

Où chasser le cerf en Norvège ?

Le Vestland est sans conteste le comté du cerf par excellence en Norvège. Des communes comme Kvam, Kvinnherad et Voss affichent certains des tableaux de chasse les plus élevés du pays. Le paysage du Vestland, avec ses versants abrupts, ses forêts de feuillus et ses hivers doux, convient parfaitement au cerf.

Mais on trouve le cerf bien au-delà du Vestland :

• Trøndelag a connu une forte croissance de sa population ces vingt dernières années
• Møre og Romsdal est traditionnellement un excellent territoire à cerfs
• Rogaland et Agder ont de belles populations sur la côte
• Innlandet et Viken voient leurs populations s’étendre, surtout dans les vallées

La tendance est nette : le cerf gagne vers l’est et vers le nord. Des secteurs qui n’en comptaient presque pas il y a vingt ans abritent aujourd’hui des populations chassables.

Techniques de chasse : comment chasser le cerf

Chasser le cerf, c’est savoir lire le terrain, le vent et la météo. Voici les techniques les plus répandues.

La chasse à l’affût

L’approche classique. Vous vous installez à un poste offrant une bonne vue, idéalement sur un versant qui domine une zone de gagnage ou un passage naturel. La patience est la clé. L’aube et le crépuscule sont les meilleurs moments, mais pendant le brame, il peut aussi se passer quelque chose en plein midi.

Conseil : restez immobile. Le cerf a l’ouïe très fine et l’œil vif. Un mouvement vous trahit plus vite qu’une odeur.

La chasse à l’approche

Plus active, elle demande de l’expérience. Vous progressez lentement dans le terrain, idéalement face au vent, pour réduire la distance avec les animaux. Elle fonctionne le mieux en terrain accidenté, avec un bon couvert.

L’approche pendant le brame peut être très efficace, car les mâles ont la tête ailleurs. Mais elle exige une attention constante au vent. Une seule saute de vent, et l’animal a disparu.

La chasse en battue

Une chasse organisée où une partie des chasseurs pousse le terrain pendant que les autres tiennent les postes. Elle est courante dans le Vestland, surtout en terrain pentu où les cerfs empruntent des coulées fixes. Elle demande une bonne préparation et une bonne communication entre chasseurs.

L’appel pendant le brame

Avec un appeau à brame ou votre seule voix, vous pouvez attirer les cerfs en octobre. Produire des sons convaincants demande de l’entraînement, mais quand ça marche, c’est une expérience sans pareille. Commencez doucement et écoutez la réponse avant de monter en intensité.

Carabines et calibres

Le cerf est un animal robuste, et un mâle peut dépasser 200 kilos. Il vous faut un calibre qui délivre assez d’énergie aux distances auxquelles vous chassez.

Les choix les plus courants :

• 6,5×55 (Mauser suédois) : le classique. Il convient au cerf jusqu’à 150 mètres, même si beaucoup le jugent un peu juste pour les grands mâles
• 308 Winchester : polyvalent et populaire. Une bonne énergie, des munitions abordables, et il s’adapte à la plupart des situations de chasse
• .30-06 Springfield : un cran au-dessus du 308, et un choix sûr pour toute chasse au cerf
• 6,5 Creedmoor : de plus en plus populaire ces dernières années. Une trajectoire tendue, de la précision et une excellente portée

Quel que soit votre calibre, entraînez-vous au stand. La précision compte plus que le calibre. Une balle bien placée en 6,5×55 vaut mieux qu’une balle mal placée en .30-06, à chaque fois.

L’équipement vraiment utile

Ne vous compliquez pas la vie. Une bonne chasse au cerf repose davantage sur le savoir que sur le matériel, mais certaines choses valent l’investissement :

Optique : de bonnes jumelles comptent plus qu’une carabine hors de prix. Vous vous servirez de vos jumelles dix fois plus que de votre arme. Le 8×42 ou le 10×42 est le choix standard. Et veillez à ce que la lunette de visée soit elle aussi de qualité.

Vêtements : dans le Vestland, la météo veut dire pluie, et beaucoup. Une superposition de couches vraiment imperméables n’est pas un luxe, c’est une nécessité. Évitez les tissus qui froufroutent. Pour le silence et l’isolation, la laine à même la peau reste imbattable.

Couteau et kit d’éviscération : il vous faut un couteau bien affûté, et savoir vous en servir. Entraînez-vous à éviscérer avant l’ouverture. C’est une question de respect, pour l’animal comme pour la viande.

Sac à dos : un bon sac de chasse, avec de la place pour tout ce dont vous avez besoin pendant une longue journée en montagne. Ne le surchargez pas.

Quotas et bracelets

Pour chasser le cerf en Norvège, il vous faut :

1. Examen du permis de chasser (jegerprøven) : obligatoire. La formation dure une trentaine d’heures et se conclut par un examen
2. Redevance de chasse (jegeravgift) acquittée : à payer chaque année à l’État
3. Accès à un territoire de chasse : par un groupement de propriétaires, une équipe de chasse, ou en louant un droit de chasse
4. Bracelets (fellingstillatelse) : les quotas sont attribués par la commune aux unités de gestion enregistrées (vald), qui les répartissent ensuite entre les équipes de chasse

La date limite de demande de quotas varie selon les communes, mais tombe généralement au printemps. Renseignez-vous bien à l’avance auprès de votre vald ou de votre commune. Beaucoup de vald ont leur propre site internet, où vous pouvez suivre la procédure.

Si vous n’avez pas d’accès par la famille ou par des connaissances, il existe plusieurs façons de se lancer dans la chasse au cerf. Certains groupements de propriétaires vendent des cartes journalières ou des cartes de saison. Ailleurs, vous pouvez vous inscrire comme chasseur invité.

La viande

Un cerf adulte donne 40 à 60 kilos de viande nette, selon sa taille et sa condition. La venaison est maigre, savoureuse et polyvalente. Le filet mignon et le contre-filet sont évidemment les morceaux de choix, mais c’est en ragoût et en braisé, cuit longuement, que le cerf donne toute sa mesure.

Traitez la viande avec respect, du terrain à la table. Un refroidissement rapide et une maturation bien conduite changent énormément le résultat final.

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