La chasse au petit gibier pour les débutants
La chasse au petit gibier pour les débutants
La chasse au petit gibier est la façon la plus simple de débuter comme chasseur. Pas besoin d’une équipe de chasse déjà constituée, votre équipement n’a pas à coûter une fortune, et l’on trouve des territoires accessibles dans une grande partie du pays. Je me suis mis à la chasse au lagopède il y a déjà quelques années, et c’est toujours la chasse que j’attends le plus chaque année.
Voici ce qu’il faut savoir pour partir à votre première chasse au petit gibier.
Qu’est-ce que le petit gibier ?
Le petit gibier regroupe toutes les espèces chassables qui ne sont pas classées comme grand gibier. Concrètement, il s’agit de :
Oiseaux : lagopède des saules (lirype), lagopède alpin (fjellrype), grand tétras (storfugl, avec le coq et la poule : tiur/røy), tétras lyre (orrfugl), gélinotte des bois (jerpe), pigeon ramier (ringdue), oie cendrée (grågås) et plusieurs espèces de canards.
Mammifères : lièvre variable (hare), renard roux (rev), blaireau (grevling), martre (mår) et castor (bever).
Les espèces de petit gibier les plus prisées des chasseurs norvégiens sont le lagopède, les tétras forestiers et le lièvre. Selon SSB (l’institut norvégien de la statistique), il se prélève chaque année en Norvège environ 100 000 lagopèdes et 30 000 tétras forestiers, même si ces chiffres varient fortement d’une année sur l’autre selon les cycles de population.
Dates d’ouverture
La chasse au petit gibier ouvre le 10 septembre pour la plupart des espèces. Le lagopède et les tétras forestiers ouvrent à cette date dans la majeure partie du pays, et c’est la date que la plupart des chasseurs de petit gibier ont entourée sur leur calendrier.
Voici les principales périodes de chasse :
Lagopède des saules et lagopède alpin : du 10 septembre au 28 (ou 29) février. Dans beaucoup de secteurs, la saison est plus courte. La réglementation locale peut restreindre la chasse, surtout les années où les populations sont faibles.
Grand tétras et tétras lyre : du 10 septembre au 23 décembre.
Lièvre variable : du 10 septembre au 28 (ou 29) février dans la plupart des comtés, mais cela varie. Vérifiez la réglementation locale.
Renard roux : du 15 juillet au 15 avril. Une longue saison, et le renard se chasse sur la plupart des territoires.
C’est à vous de vérifier les dates en vigueur pour le secteur où vous comptez chasser. Les communes peuvent avoir instauré des restrictions qui vont au-delà du cadre national.
L’équipement
Pas besoin du matériel le plus cher pour débuter, mais certaines choses méritent d’être bien choisies.
Le fusil de chasse est l’arme la plus courante pour le petit gibier. Un semi-automatique ou un fusil à deux coups en calibre 12 est le choix standard. Un calibre 20 fonctionne bien aussi et pèse moins lourd à porter. Pour le lagopède et les tétras forestiers, la plupart des chasseurs utilisent des cartouches en plombs de 3 à 5 (numérotation norvégienne).
La carabine peut servir pour certaines espèces, comme le renard et le lièvre, mais le fusil est plus polyvalent pour la chasse aux oiseaux. Certains chasseurs utilisent un fusil mixte (drilling), qui associe canons lisses et canon rayé.
Les vêtements. En montagne, la météo de septembre et d’octobre peut tourner très vite. Le principe, c’est la superposition des couches. Une bonne veste coupe-vent, des sous-vêtements en laine, un pantalon imperméable et de solides chaussures de montagne forment la base. Ne sous-estimez pas les chaussures. La chasse au lagopède, c’est souvent de longues marches en terrain accidenté, et de mauvaises chaussures vous gâchent vite la journée.
Le sac à dos. Un sac de journée de 25 à 35 litres, avec de la place pour le repas, l’eau, des vêtements de rechange et le gibier prélevé. Certains chasseurs préfèrent des sacs dotés de poches à gibier.
Les jumelles. Pas indispensables pour le lagopède, mais utiles pour repérer les oiseaux de loin et identifier les espèces. Un modèle léger en 8x32 ou en 10x42 est un bon choix.
Chasser avec un chien
Beaucoup de chasseurs vous le diront : la chasse au petit gibier avec un chien d’arrêt est le sommet de la tradition cynégétique norvégienne. Un bon chien d’arrêt trouve du gibier que vous n’auriez jamais localisé seul, et la complicité entre le chasseur et son chien donne une dimension de plus à l’expérience.
Les races les plus courantes pour le lagopède sont le setter anglais, le pointer, le setter Gordon et le setter irlandais. Pour le lièvre, on utilise souvent des chiens courants comme le drever, le dunker ou le chien courant finnois.
Avoir son propre chien est un gros investissement, en temps comme en argent. Un chien de chasse a besoin de plusieurs années de dressage avant d’être fiable sur le terrain. Pour un débutant, mieux vaut parfois chasser avec quelqu’un qui a déjà un chien, ou commencer sans chien.
La chasse sans chien fonctionne très bien. Vous pouvez faire lever les oiseaux à pied en avançant lentement, en vous arrêtant souvent pour laisser les lagopèdes devenir nerveux. Beaucoup de chasseurs expérimentés sortent sans chien et s’en sortent très bien.
Où trouver un territoire ?
Un territoire de petit gibier se trouve plus facilement qu’un territoire de grand gibier. Voici les sources les plus courantes :
Les terres de l’État et les terres communes de l’État (statsgrunn og statsallmenninger) offrent souvent une chasse au petit gibier ouverte à tous, avec vente de cartes journalières. Les fjellstyrer (conseils de montagne norvégiens) et Statskog vendent des cartes journalières, des cartes hebdomadaires et des cartes de saison.
Les terres privées sont une autre option. Beaucoup de propriétaires vendent des cartes de chasse au petit gibier, directement ou via des plateformes en ligne. Sur Hunta, vous trouverez des territoires de petit gibier dans tout le pays, avec les espèces disponibles, les quotas journaliers et les prix.
Aux débutants, je conseille de commencer par des secteurs connus, où de bonnes populations sont attestées. C’est bien plus motivant de voir des oiseaux, même sans atteindre son quota, que de marcher une journée entière sans rien apercevoir.
Règles et éthique
Quelques règles à connaître :
Le quota journalier. Beaucoup de secteurs limitent le nombre d’oiseaux que vous pouvez prélever par jour. Deux à trois lagopèdes par chasseur et par jour, c’est courant dans de nombreuses zones de montagne. Respectez le quota, même quand les oiseaux abondent.
Espèces et périodes protégées. Certaines espèces sont protégées à certaines périodes. Les tétras forestiers (grand tétras et tétras lyre) avec des jeunes ne doivent pas être chassés en début de saison si les nichées semblent tardives. Faites preuve de discernement.
Le comportement sur le terrain. Respectez les autres usagers de la montagne. Randonneurs, cyclistes et autres chasseurs partagent le terrain avec vous. Gardez une distance de sécurité, et ne tirez jamais en direction d’un sentier ou de personnes visibles.
La recherche du gibier blessé. Si vous blessez un oiseau, vous êtes tenu de tout faire pour le retrouver. Un bon chien est précieux dans ces situations, mais même sans chien, vous devez chercher minutieusement.
Votre première sortie : à quoi vous attendre
Soyons honnêtes. Votre première sortie ne se terminera probablement pas avec un carnier plein. C’est tout à fait normal. La chasse au lagopède consiste surtout à lire le terrain, à comprendre le vent et la météo, et à accumuler de l’expérience peu à peu.
Attendez-vous à marcher beaucoup. Une journée type de chasse au lagopède représente 10 à 20 kilomètres en montagne, souvent sur un terrain raide et irrégulier. Être en forme aide.
Attendez-vous à manquer. Il n’y a aucune honte à rater un tir. Un lagopède qui s’envole est une cible difficile, surtout par vent fort. Plus vous tirez, plus vous progressez.
Attendez-vous à y prendre goût. Il y a quelque chose dans le fait de parcourir la montagne le fusil à l’épaule, d’entendre un chien aboyer au loin et de voir des lagopèdes s’envoler sur fond de ciel. La plupart de ceux qui essaient la chasse au petit gibier y reviennent.
Trouvez votre premier territoire de petit gibier sur Hunta et réservez votre chasse. Consultez aussi le centre de connaissances pour en savoir plus sur les dates d’ouverture et la réglementation. C’est la façon la plus simple de partir en montagne avec un accès en règle et la conscience tranquille.